在铁路货物运输合同纠纷中，承运人的责任认定与法律适用成为了解决问题的关键。由于铁路运输具有特殊性，涉及范围广，因此承运人的责任认定及法律适用问题具有很高的研究价值。

    首先，承运人应承担的基本责任是对货物的妥善保管。根据我国相关法律规定，承运人应当妥善保管运输的货物。然而，在实际运输过程中，由于货物种类繁多、运输距离较长，承运人难以做到对所有货物进行严格的监管。因此，在责任认定上，法院往往采取过错推定的原则，即如果货物在运输过程中出现损失，承运人需承担举证责任，证明其已尽到妥善保管义务。

    其次，承运人应承担的责任还包括按时、按质运输货物。在货物运输合同中，双方约定了运输时间、货物质量等关键条款。如果承运人未能按时、按质运输货物，导致货物损坏或延误，应承担相应的赔偿责任。在责任认定上，法院通常会综合考虑承运人的违约程度、损失后果等因素，判定承运人是否需承担赔偿责任。

    此外，在货物运输过程中，由于自然灾害、不可抗力等因素导致货物损失，承运人是否需要承担责任？根据相关法律规定，承运人在不可抗力导致货物损失的情况下，无需承担责任。但在实际操作中，法院往往会要求承运人提供充分证据证明不可抗力因素的存在，以排除其责任。

    在法律适用方面，我国铁路货物运输规程为铁路货物运输合同纠纷提供了较为详细的规范。然而，由于铁路运输合同涉及的法律关系较为复杂，因此在司法实践中，法院在审理案件时，往往需结合铁路货物运输规程及中华人民共和国民法典等相关法律法规，对承运人的责任进行综合判定。

    法律依据：

    1.中华人民共和国民法典第六百五十八条规定：当事人一方因不可抗力不能履行合同的，根据不可抗力的影响，部分或者全部免除责任，但法律另有规定的除外。当事人迟延履行后发生不可抗力的，不免除责任。

    2.中华人民共和国民法典第五百九十三条规定：当事人一方违约后，对方应当采取适当措施防止损失的扩大；没有采取适当措施致使损失扩大的，不得就扩大的损失请求赔偿。

    3.铁路货物运输规程第二十二条规定：承运人应当对运输的货物负责，妥善保管，按照合同约定的时间、路线、方式运输，保证货物安全、完整。

    总之，在铁路货物运输合同纠纷中，承运人的责任认定与法律适用是一个复杂的问题。法院在审理此类案件时，应综合考虑承运人的过错程度、损失后果等因素，依法作出公正、合理的判决。同时，承运人也应提高自身服务质量，加强货物运输过程中的风险管理，以减少合同纠纷的发生。